Si la France créait un jour le titre d’« ambassadeur de l’océan », comme il existe depuis 2017 un ≪ ambassadeur des pôles ≫, alors Francoise Gaill serait la recrue idéale. Cette pionnière de l’exploration des environnements marins profonds, soutien indéfectible de l’aventure Tara, met désormais toute son énergie dans la défense de l’océan sur la scène internationale avec la Plateforme Océan & Climat. Mi-ONG mi-think tank, l’organisation qu’elle a cofondée et dont elle est la vice-présidente science depuis 2014, a milité pour inscrire l’océan au menu des discussions du Groupe d’experts intergouvernemental sur l’évolution du climat (Giec), dont il était curieusement absent, et fait le pont entre science et politique pour sauver un monde marin en sursis.

≪ L’océan, c’est le dernier environnement naturel sur Terre à ne pas être complètement anthropisé, il est encore temps de le sauver ≫, argumente avec conviction la scientifique passée des laboratoires de recherche aux conférences internationales. Elle sait de quoi elle parle : cette ancienne biologiste marine a passé quarante ans de sa vie sur mais aussi sous la surface des mers, pour mieux en comprendre le fonctionnement intime.

Rien ne prédestinait pourtant cette Parisienne de naissance, issue d’une famille d’intellectuels, à plonger tète la première dans la science.(…)

Après avoir survécu à l’invention de la radio, à l’essor du cinéma et au couronnement de la télévision, la littérature va-t-elle de nouveau faire mentir les Cassandres qui prédisaient sa chute sous les coups de boutoir des jeux vidéo, des séries ou des réseaux sociaux ? Avec 480 millions de livres vendus en France en 2021, on peut en effet penser que la fin de la littérature n’est pas pour demain : l’an dernier, le marché du livre a même bondi de 12,5 % par rapport à 2020, année qui aura donc vu les librairies acquérir le statut de commerces essentiels en temps de confinement. Certes, le nombre de grands lecteurs tend à diminuer légèrement, mais l’enquête du Centre national du livre, parue en 2019 et portant sur la dernière décennie, montre que le taux de lecteurs moyens reste relativement stable, à 92 %.

De plus, loin des idées reçues, les jeunes restent de grands consommateurs de livres, s’orientant notamment vers les BD, les mangas, la littérature jeunesse, l’heroic fantasy mais aussi, toujours, vers des romans plus traditionnels. Surtout, succès après succès, débat après débat, la littérature n’en finit pas de prouver son potentiel inégalable pour nous raconter des histoires, nous plonger dans d’autres existences en nous confrontant a des choix, nous aider à construire notre récit personnel et accompagner les changements sociaux et politiques, tout en les influençant. Alors, d’où viennent ces funestes pronostics sur son avenir ? « Les discours sur la mort de la littérature sont le plus souvent le fait de nostalgiques qui parlent de la littérature telle qu’elle s’est instituée au XIXe siècle et qui était centrale dans l’enseignement qu’ils ont connu », estime Philippe Roussin, directeur de recherche au Centre de recherche sur les arts et le langage (…).

« Deux dangers ne cessent de menacer le monde : l’ordre et le désordre ». Si la formule de Paul Valery a de quoi laisser songeur, elle nous renvoie à cette question existentielle : qu’est-ce que le désordre et ou commence-t-il ? Les physiciens vous diront qu’il est partout. Il dessine aussi bien le cours du café à la Bourse, que le repliement des protéines a l’origine de la diversité du vivant. « Au sein d’un système désordonné, chaque élément participant au collectif a des propriétés différentes des autres constituants, ou peut se trouver dans un environnement différent des autres », décrit Marc Mézard, spécialiste de la physique statistique. Ce sont, par exemple, les particules d’un nuage qui change perpétuellement de forme. Si parfois rien ne semble justifier le comportement macroscopique de cet amas de gouttelettes en suspension, il existe en réalité une multitude d’interactions complexes à plus petite échelle qui en sont responsables. Est-ce là le reflet d’un ordre sous-jacent, d’une loi cachée dans le désordre ? L’étude de ces interactions est au cœur des travaux de Giorgio Parisi récompensés par le prix Nobel de physique en 2021 pour sa découverte de l’interaction du désordre et des fluctuations dans les systèmes physiques. Dans les années 1980, Giorgio Parisi et Uriel Frisch s’intéressent au phénomène de turbulence, caractéristique du mouvement des fluides. « Dans une rivière, elle prend la forme de tourbillons de toute taille qui apparaissent, disparaissent et semblent interagir tout en donnant une impression d’un grand désordre », décrit Berengère Dubrulle, physicienne spécialiste de la turbulence au laboratoire Service de physique de l’état condensé (…).